Afvalvoetafdruk:

Wat is jullie link met de afvalwereld?
"Onze verpakkingen zijn eigenlijk afvalproducten in een vroeg stadium. Consumenten zitten niet op verpakkingen te wachten. Het gaat hen altijd om de inhoud. Bovendien worden grondstoffen steeds schaarser. Daarom voelen wij ons verantwoordelijk duurzame verpakkingsoplossingen te leveren en te onderzoeken of de verpakkingen die we versturen ook weer ingezameld kunnen worden. Het liefst hergebruiken we zo veel mogelijk materialen als nieuwe grondstof.

We verkopen meer dan 5000 producten en meten maandelijks hoe duurzaam ons assortiment is. Momenteel is circa 35% van ons assortiment gemaakt van hernieuwbare grondstoffen. Ons doel is om in 2026 op 75% zitten. Ook willen we in de nabije toekomst voor klanten inzichtelijk maken hoe duurzaam een product is. Dit doen we onder meer door, per product, aan te geven welke grondstoffen erin zitten en hoeveel de CO2 uitstoot bedraagt. Op die manier kunnen ze eenvoudig in kaart brengen hoe duurzaam hun aankoop is en welke stappen ze nog kunnen zetten."

Afvaldilemma:

Op dit moment bestaat circa 35% uit hernieuwbare grondstoffen. Jullie willen naar 75% in 2026. Wat is het grootste dilemma waardoor jullie niet nu al overstappen naar een groter aanbod duurzame producten?
"De prijs is een grote hindernis. De prijzen voor duurzamere producten liggen in het algemeen hoger, waardoor we zien dat klanten toch vaak voor de reguliere producten kiezen. Wanneer klanten bij ons komen vragen ze vaak naar de beste prijs-kwaliteit verhouding. Ze geven niet allemaal evenveel om duurzaamheid, daarom proberen we ze hiervan bewust te maken met onze duurzaamheidsladder. Van elk productgroep kun je zien waar het op de ladder staat. Zo maken we het inzichtelijk voor de klant. Wij zeggen dan: “Kijk, u staat nu op de eerste trede, maar kiest u bijvoorbeeld voor een biobased alternatief, kunt u hoger op de ladder komen.” Bovendien, als je het hele totaalplaatje in kaart brengt, hoeft het prijsverschil niet groot te zijn. Wij bieden volledige “concepten” aan, waarmee we de klant ontzorgen. Dat betekent dat wij niet alleen het product leveren, maar ook de de opslag-, beheer- en facturatie tezamen oppakken voor de klant. In zo’n totaalpakket zijn de kosten vaak lager dan wanneer zij zelf die voorraad moeten beheren of verschillende leveranciers moeten ontvangen. Via een calculatiemodel om de TCO, Total Cost of Ownership, te berekenen maken we de kostenbesparing inzichtelijk. De prijs per product kan dan duurder zijn maar het totaalconcept wellicht zelfs goedkoper.

Een andere hindernis is het kleine volume aan beschikbare hernieuwbare grondstoffen. De hoeveelheid biobased materialen of afvalstromen waar verpakkingsmaterialen van gemaakt kunnen worden is momenteel nog klein. Gelukkig zien we verandering. Er wordt lokaal steeds meer (agri)waste ingezameld en hergebruikt in verpakkingen.

Afvalmijlpaal:

Wat hebben jullie in de strijd tegen afval bereikt waar jullie trots op zijn?
"Ik ben trots op onze aangescherpte duurzaamheidsstrategie. We hebben vorig jaar een duurzaamheidsteam samengesteld om nog meer impact te maken en een viertal impact-statements benoemd. Hierin staat onder andere dat wij eind 2026 CO2 neutraal willen zijn, ons assortiment tegen die tijd voor 75% moet bestaan uit hernieuwbare grondstoffen en dat we onze leveranciers continu willen stimuleren en belonen om nog meer te verduurzamen. Aanvullend hierop willen we binnen onze organisatie een kennisplatform creëren om meer kennis op te doen op het gebied van duurzaamheid en dat ook over kunnen brengen naar klanten. Voor ieder onderdeel is een eigen projectteam samengesteld dat daarmee aan de slag gaat.

Het maakt mij blij dat veel mensen in ons bedrijf creatief nadenken hoe ze zelf nog duurzamer kunnen opereren en onze klant duurzame oplossingen kunnen aanbieden. Zij zetten creatieve ideeën om in kansen. Er is veel dynamiek en dat is ontzettend bijzonder."

Afvalmijlpaal:

Wat zijn enkele voorbeelden hoe jullie klanten ondersteunen op het gebied van afval?
"Wikkelfolie en kartonnen dozen zijn de meest verkochte producten. Nu hebben wij een concept bedacht, Happy Plastic, waarmee wij het folie terug kunnen halen. De klant maakt na gebruik van de folie een baal en doet deze in een door ons aangeleverde zak. Wij halen die zak op en zorgen dat weer een nieuw product van het folie gemaakt wordt.

Ook voor onze dozen hebben we een concept ontwikkeld. Vaak zijn dozen te groot, hierdoor passen ze niet goed op een europallet, waardoor je heel veel transport verliest. Wij ontwikkelen daarom passende dozen die goed aansluiten op de maten van een pallet. Zo zijn we constant op zoek naar manieren om afval te verminderen of circulaire concepten op te zetten."

Inzicht in afval:

Hoe zorgen jullie ervoor dat jullie inzicht hebben in wat er met jullie producten gebeurt nadat het jullie groothandel verlaat?
"Willen we ervoor zorgen dat onze producten na gebruik ook echt worden gerecycled, zullen we moeten samenwerken met partijen die afvalproducten kunnen ophalen en verwerken. Dat kunnen wij in de toekomst zelf niet op grote schaal organiseren. Maar we vinden het onze verantwoordelijkheid mee te denken hoe het uiteindelijk verwerkt wordt, ondanks dat we dat niet zelf doen. Als groothandel zitten we midden in de keten, daarom hebben we andere partijen in de chain met dezelfde visie nodig om mee te kunnen overleggen en ontwikkelen. Het beïnvloeden van de consument is nog wel een ding natuurlijk. Als groothandel hebben we geen directe invloed op wat de consument uiteindelijk doet met het product na gebruik. We adviseren ze wel. We geven met logo’s aan hoe het product het beste kan worden weggegooid. Uiteindelijk valt of staat het bij de mentaliteit van ons allen."

Openheid:

In hoeverre is afval een gespreksonderwerp met concullega's?
"We zien dat onze concurrenten steeds meer nadenken over her te gebruiken materialen. Dat is natuurlijk hartstikke goed voor de planeet. Ook zitten we in diverse samenwerkingsverbanden waarbij we met andere partijen brainstormen, bijvoorbeeld over de vraag hoe we kunnen omgaan met single use plastic"

Keten:

Waarom vinden jullie het belangrijk in contact te komen met de afvalbranche?
"We zijn het gesprek aangegaan met de afvalbranche via Open Over Afval. Zo zijn we momenteel in gesprek met Ortessa over onze koffiebekers. De bekers die wij aanbieden zijn gemaakt van rietsuiker afval met een polymeer-coating gemaakt van biobased materialen. Al is het gemaakt van afvalproducten, de coating is uiteindelijk wel een plastic-variant en wordt door de wetgeving verboden. Bovendien wordt het suikerriet product momenteel nog vergist. We zijn aan het onderzoeken of we het kunnen composteren. We gaan niet uit van aannames maar zijn kritisch, nieuwsgierig en onderzoekend. Naast biobased bekers kijken we ook naar herbruikbare en gerecyclede bekers. Als groothandel bieden we producten op verschillende treden van de duurzaamheidsladder aan. Wat mij betreft is het cruciaal met een brede blik te blijven kijken en voor alle oplossingen open te staan."

Open invitation:

Welke vraag over afval en dilemma's zou je stellen aan een organisatie naar keuze?
"Ik zou aan de overheid vragen “Waarom worden bepaalde dingen in een hokje geduwd ten aanzien van afval?” Daarmee bedoel ik dat er bijvoorbeeld alleen wordt gekeken naar zwerfafval en dat, op basis van die bevindingen, maatregelen worden genomen. Bovendien wordt er te weinig gekeken naar de praktijk. Zo worden nu biobased plastics verboden, terwijl het gemaakt is van afvalproducten en daarmee een geschikt alternatief kan zijn. Wij vinden het nog steeds een super duurzaam concept en dat krijgen ze niet uit ons hoofd. De wetgeving denkt kortzichtig, ze nemen niet alle facetten mee die er zijn. Ik zou aanraden een zo breed mogelijke blik te houden en te kijken naar diverse oplossingsrichtingen."

Meer Open Interviews lezen? Schrijf je in voor de Open Over Afval updates!

Reageren of zelf je verhaal doen? Mail naar info@openoverafval.nu